Hay destinos que parecen reservados para las portadas de las revistas de viaje. Lugares que, de solo verlos en fotografías, hacen pensar que llegar será un verdadero rompecabezas. Sin embargo, Interlaken demuestra que recorrer Suiza no tiene por qué ser una misión imposible. Este encantador poblado, abrazado por los lagos Thun y Brienz y resguardado por las montañas del Oberland Bernés, se ha convertido en el punto de partida perfecto para quienes desean descubrir el lado más espectacular del país sin perderse en el intento.

Dicen que “el que mucho abarca, poco aprieta”, y ese consejo cobra más sentido que nunca al planear una visita a esta región. Interlaken no solo abre la puerta hacia sitios tan famosos como Grindelwald, Lauterbrunnen, Wengen, Mürren o Jungfraujoch – Top of Europe, también invita a bajar las revoluciones, caminar junto al lago, perderse entre calles llenas de vida y contemplar paisajes que parecen pintados a mano.

Uno de los primeros dilemas para cualquier viajero mexicano suele ser cómo moverse. La respuesta llega sobre rieles. En Suiza, el tren deja de ser únicamente un medio de transporte para convertirse en parte de la aventura. Con conexiones puntuales y rutas que regalan postales a cada minuto, el recorrido comienza desde que se aborda el vagón. “En Suiza, el tren no es un plan alternativo: es parte de la experiencia”, una idea que resume perfectamente la forma en que el país transforma cada traslado en un atractivo más del itinerario.

Quienes aterrizan en Zúrich o Ginebra encuentran en Interlaken una conexión sencilla gracias a sus dos estaciones principales. Mientras Interlaken West acerca al visitante al centro y a la oferta hotelera, Interlaken Ost se convierte en la plataforma para conquistar las montañas y los pueblos alpinos más conocidos.

Claro que, como reza el dicho, “más vale prevenir que lamentar”. Antes de comprar boletos de tren, conviene diseñar el recorrido día por día. Para quienes desean recorrer la región de Jungfrau, el Jungfrau Travel Pass puede representar un importante ahorro. “El mejor consejo es sencillo: arma primero tu itinerario día por día, suma los trayectos principales y después compara”, una recomendación que puede hacer una diferencia importante en el presupuesto.

Hablar de dinero también implica conocer algunos secretos que ayudan a evitar gastos innecesarios. Aunque en ciertos sitios turísticos aceptan euros, lo más conveniente es pagar en francos suizos. Además, si la terminal bancaria pregunta si deseas pagar en pesos mexicanos o en la moneda local, elegir francos suele ofrecer un tipo de cambio más favorable. Llevar algo de efectivo tampoco está de más para pequeñas compras, casilleros o servicios que aún no aceptan tarjeta.

El verdadero lujo, sin embargo, no siempre cuesta una fortuna. Invertir en un recorrido panorámico, una excursión de alta montaña, un paseo en barco o la visita a Jungfraujoch vale cada centavo. En cambio, comprar alimentos en supermercados, reservar hospedaje con tiempo y aprovechar el agua potable de las fuentes públicas permite ahorrar sin sacrificar la experiencia. “La clave para viajar de forma inteligente está en saber dónde vale la pena invertir y dónde puedes ahorrar sin sacrificar la experiencia”, una filosofía que muchos viajeros agradecen al regresar.

Eso sí, en Interlaken el clima cambia de humor con sorprendente rapidez. Una mañana junto al lago puede sentirse templada y, unas horas más tarde, el frío hacerse presente en las alturas. Por ello, vestirse por capas, llevar ropa impermeable, lentes de sol y calzado adecuado deja de ser un simple consejo para convertirse en un gran aliado durante el recorrido.

También conviene recordar que la puntualidad en Suiza no es un lujo, sino una costumbre. Los trenes parten a la hora marcada, las reservaciones cuentan y muchas tiendas cierran temprano, aunque en Interlaken varios comercios permanecen abiertos incluso los domingos. Pequeños detalles que hacen la diferencia cuando se viaja por primera vez.

Antes de hacer las maletas, los especialistas recomiendan revisar la vigencia del pasaporte, los requisitos migratorios para ingresar a Europa, contratar un seguro de viaje y llevar adaptador de corriente, conexión móvil y los boletos descargados en formato digital. Al final del día, por más organizada que sea Suiza, la naturaleza siempre tiene la última palabra y el clima puede modificar cualquier plan.

Quizá el mayor error sea querer verlo todo en una sola escapada. Lo recomendable es permanecer al menos tres noches y utilizar Interlaken como centro de operaciones para descubrir, con calma, estaciones de esquí, pueblos alpinos, caminatas invernales, recorridos en trineo y trayectos ferroviarios entre montañas.

Porque hay viajes que se disfrutan a toda velocidad y otros que merecen saborearse sin mirar el reloj. Interlaken pertenece a esta segunda categoría. Basta una primera visita para entender que esa postal que parecía inalcanzable puede convertirse, paso a paso, en un recuerdo propio.